Se denomina así porque atraviesa una zona de crestas rocosas estrechas, pendientes pronunciadas y tramos expuestos a grandes desniveles. En algunos sectores es necesario realizar movimientos propios de la escalada en roca. La lluvia, la neblina, el granizo o el hielo pueden volver el terreno mucho más resbaladizo y peligroso.
No debe confundirse con la ruta normal del Rucu Pichincha, conocida como la ruta del arenal, que es la más transitada. Aunque esta última también exige buena condición física, aclimatación y precaución debido a la altitud, el Paso de la Muerte requiere experiencia técnica y manejo de equipo de montaña.
Por seguridad, no es recomendable recorrerlo individualmente ni sin experiencia previa. Quien pretenda conocerlo debería hacerlo únicamente con un guía profesional certificado, equipo apropiado y condiciones meteorológicas favorables. Para visitantes principiantes resulta más prudente elegir la ruta normal y, de ser posible, ir acompañados.
Ruco Pichincha
Rucu Pichincha, guardián de la altura,
coronado de niebla, silencio y blancura;
anciano de piedra, montaña imponente,
proteges a Quito sereno y paciente.
El viento recorre tu inmensa ladera,
la flor del páramo nace a tu vera;
y al besar el sol tu elevada cumbre,
enciendes los Andes con mágica lumbre.
